A fővárosi és megyei kormányhivatalokat a 2010. évi CXXVI. törvény hozta létre. A fővárosi és megyei kormányhivatal alkotmányos jogállását az Alaptörvény határozza meg, amely rögzíti, hogy a fővárosi és megyei kormányhivatal a Kormány általános hatáskörű területi államigazgatási szerve.

A fővárosi és megyei kormányhivatalokat a Kormány a Miniszterelnökséget vezető miniszter útján irányítja azzal, hogy egyes szakigazgatási feladatok tekintetében bizonyos irányítási hatásköröket az adott szakpolitikai feladatokért felelős ágazati miniszter – ebben az esetben az ún. szakmai irányító miniszter – gyakorol. A fővárosi és megyei kormányhivatalok egyszemélyi vezetés, a kormány területi képviseletét ellátó kormánymegbízott vezetése alatt állnak. A kormánymegbízott gyakorolja a fővárosi és megyei kormányhivatal feladat- és hatásköreit. A kormánymegbízottat a miniszterelnök nevezi ki határozott időre, a miniszterelnök megbízatásának időtartamára. A kormánymegbízott feladat- és hatáskörének gyakorlásáért a miniszterelnöknek politikai, a szakmai irányító miniszternek szakmai felelősséggel tartozik. A fővárosi és megyei kormányhivatal a jogszabályoknak és a Kormány döntéseinek megfelelően összehangolja és elősegíti a kormányzati feladatok területi végrehajtását.

A fővárosi és megyei kormányhivatal feladat- és hatásköre az alábbiakban foglalható össze:

• koordináció,
• ellenőrzés,
• véleményezési jogkör,
• hatósági feladatok,
• informatikai tevékenység,
• közigazgatási szakemberek képzése, továbbképzése,
• ügyfélszolgálati feladatok, integrált ügyfélszolgálat (kormányablakok) működtetése a járásokban,
• törvényességi felügyelet a helyi önkormányzatok felett.

A fővárosi és megyei kormányhivatal a kormánymegbízott által közvetlenül vezetett szervezeti egységekből és járási, illetve a fővárosban fővárosi kerületi hivatalokból áll. A járások az államigazgatás helyi szervei. A járások és így a járási hivatalok száma 175, a 23 fővárosi kerületi hivatallal együtt 198. A járási hivatal a jogszabályban megállapított hatáskörét önállóan gyakorolja. A járási hivatal feladat- és hatásköreit a járási hivatal vezetője gyakorolja. Az államigazgatási hierarchia elvének megfelelően a járási (kerületi) hivatal a megyei (fővárosi) kormánymegbízott irányítása alatt és a járási (kerületi) hivatalvezető vezetése alatt működik. A járási hivatal a kormánymegbízott irányítása alatt közreműködik a jogszabályokban meghatározott államigazgatási feladatok ellátásában.